Violențe rasiste în Irlanda de Nord: proteste și incendieri după acuzațiile aduse unor adolescenți români

Orașul Ballymena din Irlanda de Nord a avut miercuri o altă seară tensionată, când câteva sute de persoane au ieșit din nou în stradă. Aceste evenimente au urmat după două zile de violențe îndreptate împotriva imigranților și confruntări cu forțele de ordine.

Seria de conflicte a început prin atacuri asupra poliției antirevoltă cu cocteiluri Molotov și alte proiectile. Poliția a răspuns cu tunuri cu apă. Deși violențele nu au atins intensitatea episoadelor anterioare, mulțimea s-a risipit treptat, conform jurnalistului AFP.

În prima parte a zilei, liderii provinciei au făcut apeluri repetate la calm în acest oraș aflat la aproximativ 50 de kilometri nord de Belfast, unde ciocnirile de luni și marți au fost catalogate de poliție drept „rasiste”, iar de primul-ministru Keir Starmer drept „atacuri fără sens”.

Însă, miercuri, au izbucnit violențe și în alte zone. Un incident grav a avut loc la Larne, la aproxiamtiv 30 de kilometri est de Ballymena, unde un centru de agrement a fost incendiat. Potrivit presei locale, centrul adăpostise temporar persoane care aveau nevoie de cazare de urgență din cauza violențelor.

Deputatul local Danny Donnelly a comentat pe X că „Larne Leisure Centre a fost atacat de huligani mascați (...) Larne nu are nevoie de așa ceva”. Confruntările inițiale au început luni după ce doi adolescenți de 14 ani au fost acuzați de tentativă de viol asupra unei tinere.

Poliția a caracterizat aceste violențe drept „motivate rasial”, însă nu a precizat de unde provin cei doi tineri. Potrivit presei britanice, aceștia au folosit un interpret român în instanță. În două zile, 32 de ofițeri de poliție au fost răniți, iar șase persoane au fost arestate, inclusiv una. acuzată de comportament turbulent, potrivit unei declarații date miercuri de Ryan Henderson, oficial al poliției.

Poliția s-a pregătit pentru posibile noi confruntări, chemând întăriri. Keir Starmer a condamnat ferm violențele în Parlament.

Marți seara, sute de persoane au lovit locuințe și întreprinderi cu cărămizi, rachete și cocteiluri Molotov lansate asupra poliției. Incidentele au continuat și în orașe precum Belfast, Carrickfergus, Newtownabbey marți, și în Coleraine miercuri.

Guvernul Irlandei de Nord, condus de Michelle O'Neill din Sinn Fein, a condamnat „violențele rasiste” și a făcut un apel la calm. Revoltele au vizat zone locuite de imigranți români în Ballymena.

Nici mai mult și nici mai putin, "Românii sunt cei vizați în mod special", afirmă Nicola Guy, o locuitoare în vârstă de 42 de ani, care trăiește aproape de o casă incendiată deținută de o familie de romi.

"Transmitem mesajul că Ballymena s-a săturat dublu de străini", a declarat Allison McCurdy, o locuitoare de 52 de ani, pentru AFP.

Conflictele au început luni seara în urma unui miting de susținere pentru tânara victimă a presupusei tentative de viol și a familiei sale. „Actele motivate de ură nu fac decât să destrame structura societății noastre și nu rezolvă nimic", a subliniat comisarul Jon Boutcher.

"Cei care folosesc situația pentru a incita la tensiuni rasiale își bat joc de justiție și nu contribuie cu nimic pozitiv comunităților lor", au convenit membrii executivului într-o declarație comună. Cu toate acestea, deputatul Jim Allister, din Traditional Unionist Voice, a menționat în Camera Comunelor că, deși nu există „nicio scuză” pentru astfel de fapte, „guvernul trebuie să recunoască tensiunile cauzate de imigrația necontrolată și adesea ilegală”.

Provincia a mai fost afectată de revolte antiimigrație vara trecută, precum alte părți ale Marii Britanii. Aceste izbucniri au fost provocate de uciderea a trei fetițe într-un atac cu cuțitul, după ce pe internet s-au răspândit zvonuri false despre originea atacatorului.