Tineri ucraineni ademeniți cu bani de Rusia pentru a deveni fără voie pioni într-un război secret.

O campanie de sabotaj rusească în Ucraina a început în primăvara anului trecut, conform purtătorului de cuvânt SBU, Artem Dehtiarenko. Ea a inclus provocarea de incendii la vehicule militare, birouri de recrutare şi oficii poştale, ţintind în principal regiunile din vestul Ucrainei, departe de linia frontului. Ucraineenii, adesea tineri, erau atraşi cu bani prin Telegram, folosind metode de ispitelor şi şantajului. Cei implicaţi filmau incendiile şi trimiteau dovezi video care ajungeau pe canalele pro-ruse, alimentând tensiuni interne pe tema recrutării obligatorii.

Oleh a descoperit pe Telegram o ofertă de muncă ușoară care părea tentantă: să se deplaseze din estul Ucrainei la Rivne, în vest, pentru a pulveriza vopsea în fața unei secții de poliție. Suma oferită, 1.000 de dolari, era atractivă pentru un 19 ani. Dar, într-o dimineață de februarie, a descoperit în fața secției o „vopsea” ce părea a fi o bombă artizanală echipată cu un mecanism de detonare. Dacă dispozitivul ar fi explodat, Oleh ar fi devenit involuntar parte a unui plan sinistru de atacuri organizate de serviciile secrete rusești prin recruți locali.

Până acum, mai multe astfel de atacuri au rănit sau ucis autorii. Acestea sunt parte a unui conflict secret, nu doar militari pe front, dar și sabotaje în alte țări europene, în timp ce serviciile ucrainene sunt banuite că ar fi în spatele unor atacuri incendiare în Rusia. La sfârșitul anului 2024, Rusia a intensificat bombardamentele în Ucraina, cu atacuri ce amintesc de grupările teroriste. „Au început să recruteze masiv ucrainieni pentru a planta bombe”, susține Dehtiarenko.

Campania descrisă se bazează pe mărturii ale autorilor, aflați acum în detenție, și pe interviuri cu mai mulți agenți SBU. Rusia recrutează rețele de ucraineni prin intermediari. Din 2024, SBU a reținut peste 700 de indivizi suspectați de sabotaj, mulți fiind șomeri sau cu dependențe, un sfert fiind adolescenți, cel mai tânăr recrutat fiind o fată de 11 ani din Odesa.

Recrutarea începe de obicei cu sarcini simple, ca fotografierea locurilor sensibile, dar escaladează. „Uneori sunt amenințați, alteori încurajați", spune Dehtiarenko asupra metodelor de manipulare folosite. Cei care refuză sunt deseori șantajați cu probe ale cooperării anterioare.

Oleh, fiind șomer și proaspăt tată, era disperat după bani. După ce a refuzat să incendieze o clădire, a fost totuși ispitit de o nouă ofertă de 1.000 de dolari. Alături de prietenul său, Serhii, a fost instruit să ridice un pachet dintr-o zonă izolată, dar când a descoperit conținutul acestuia, a alertat secția de poliție locală, de frica explozibililor.

SBU îi urmărea deja. Cu doar trei zile înainte, un incident similar avusese loc. Atacul eşuat a fost contracarat de echipamente speciale SBU, care au blocat semnalele de detonare ale telefoanelor atașate dispozitivelor. Oleh şi Serhii se află acum în detenţie, înfruntând până la 12 ani de închisoare.

În tot acest timp, izvoarele din cadrul SBU nu au reuşit să identifice „Aleksandr”, cel care coordona atacurile, dar se suspectează că aparține serviciilor ruse. De asemenea, pentru a preveni recrutarea adolescenților nedispuşi să cauzeze haos, SBU a inițiat un program de informare în școli, avertizând despre pericolele ofertelor dubioase de pe Telegram.

Pe fundalul acestor evenimente, serviciile europene se întreabă dacă Moscova va exporta această tactică în Occident, unde până acum atacurile au fost mai puțin mortale. Pe măsură ce tacticile sunt testate în Ucraina, există temeri că vor fi utilizate și în alte țări.

Pentru Oleh și Serhii, capturarea lor le-a salvat viața, dar procesele care urmează le ar putea aduce sentințe grele. Închis la Rivne, Oleh a susținut că nu a realizat cine erau băieți și de ce capcane ale rușilor era pus în joc, iar tentativa lui de a-și continua viața normală rămâne incertă și tensionată.