Tânără dependentă de Instagram și YouTube își acuză în instanță copilăria „răpită” de rețelele sociale în primul proces major contra Meta și Google

O tânără care a intentat proces împotriva companiilor Meta și Google, invocând natura lor presupus adictivă, le-a spus juraților că anii copilăriei i-au fost acaparați de utilizarea rețelelor sociale, în special de Instagram și YouTube.

"I stopped engaging with family because I was spending all my time on social media", a declarat femeia, cunoscută sub numele de KGM sau Kaley, nume folosit pentru a-i proteja identitatea.

În fața instanței din Los Angeles, ea a povestit că a început să folosească YouTube la vârsta de 6 ani și Instagram la 9 ani și că nu a întâmpinat niciun fel de bariere care să-i împiedice accesul, în pofida vârstei sale fragede.

Meta a susținut până acum că utilizarea excesivă a Instagram de către Kaley nu constituie o adevărată dependență și că platforma nu este responsabilă pentru problemele sale ulterioare de sănătate mintală.

Deși o mare parte a dezbaterilor din sala de judecată s-a concentrat pe Instagram și pe Meta, și YouTube, platformă deținută de Google, este pârâtă în acest proces.

Inițial, în proces au fost incluse și TikTok și Snapchat. Companiile respective au ajuns însă la o înțelegere înainte de începerea propriu-zisă a procesului, iar termenii acestor înțelegeri nu au fost făcuți publici.

Procesul, care este de așteptat să dureze până la mijlocul lunii martie, va duce la prima hotărâre judecătorească privind responsabilitatea pe care o au operatorii de rețele sociale față de cei mai tineri utilizatori ai lor. Decizia este deosebit de importantă, deoarece ar putea influența mii de procese similare, deschise în Statele Unite de familii și autorități statale, legate de prejudiciile pe care susțin că le-au suferit copiii în mediul online.

Ajunsă acum la 20 de ani, Kaley a declarat în fața instanței că verificarea Instagram era „the first thing” pe care o făcea în fiecare dimineață când se trezea. A continuat cu utilizarea aplicației „all day”, până seara, înainte de culcare, ceea ce i-a provocat dificultăți la școală, acasă și i-a afectat serios sănătatea mintală.

Kaley a urmărit și clipuri pe YouTube ore întregi, subliniind rolul funcției de „autoplay”, prin care un nou videoclip pornește automat după ce precedentul se încheie. Această opțiune a menținut-o prinsă pe platformă perioade foarte lungi.

Lipsa unui număr suficient de „like-uri” la postările sale din social media o făcea să se simtă „insecure” sau „ugly”, a declarat ea.

Kaley a fost diagnosticată cu dismorfofobie corporală, o tulburare în care persoana își face griji în mod excesiv cu privire la aspectul fizic. Întrebată de avocatul ei, Mark Lanier, dacă astfel de preocupări au existat înainte de a începe să folosească rețelele sociale, Kaley a răspuns: „No, I didn't.”

De asemenea, ea a menționat că primele trăiri de anxietate și depresie au apărut când avea 9–10 ani. Ulterior, în timpul adolescenței, a primit diagnosticul oficial pentru aceste tulburări.

La vârsta de 10 ani, Kaley a început să recurgă la autovătămare, tăindu-se, după cum a relatat în instanță. De la 13 ani urmează în mod constant ședințe la un terapeut.

Mărturia lui Kaley are loc la o săptămână după ce ea a revenit în sală pentru a sta față în față cu Mark Zuckerberg, cofondator și director executiv al Meta. Acesta a petrecut aproximativ șapte ore fiind chestionat de avocați, fiind prima dată când miliardarul a apărut în fața unui juriu.

Avocații Meta au susținut, în linii mari, că problemele de sănătate mintală ale lui Kaley ar proveni în principal din dificultățile din viața ei de familie și nu din folosirea Instagram.

Paul Schmidt, unul dintre avocații principali ai Meta, a invocat în prima zi de proces declarații făcute de Kaley înainte să-și depună plângerea, referitoare la situația de acasă, inclusiv relația tensionată cu mama sa, relație care, potrivit acestor afirmații, ar fi contribuit la apariția gândurilor de autovătămare.

Kaley a afirmat în fața instanței, joi, că, deși relația cu mama ei a fost uneori dificilă în copilărie, majoritatea conflictelor porneau de la folosirea iPhone-ului, de timpul petrecut online și pe rețelele sociale. Ea a subliniat că în prezent relația dintre ele este apropiată și stabilă.