Seceta extremă de pe Dunăre scoate la iveală epavele flotei naziste și muniții din Al Doilea Război Mondial

Nivelul record de scăzut al Dunării a scos la iveală vestigii ale trecutului nazist al Europei. Zeci de nave din Al Doilea Război Mondial au ieşit la suprafaţă din albia fluviului în timpul unei secete severe. În mijlocul Dunării, la graniţa dintre Serbia şi România, corpul dezmembrat al unei nave putea fi văzut pe un banc de nisip care, în mod normal, se află sub apă. Alte nave erau parţial scufundate, iar despre unele se crede că sunt încărcate cu armament.

Aceste nave făceau parte din flota lui Adolf Hitler de la Marea Neagră. Spre sfârşitul războiului, armata germană le-a scufundat intenţionat pentru a încetini înaintarea sovietică. Istoricii afirmă că până la 200 de nave de război germane au fost scufundate în acest mod în septembrie 1944. Germania nazistă s-a predat însă abia în anul următor, în mai 1945.

Navele scufundate au mai ieşit la suprafaţă şi în timpul altor secete, pentru ca apoi să dispară din nou odată cu creşterea nivelului apei pe Dunăre, al doilea cel mai lung fluviu din Europa. Guvernul sârb a încercat în trecut să îndepărteze epavele. Totuşi, majoritatea au rămas pe loc din cauza explozibililor pe care îi transportau şi a riscurilor majore pe care le implică operaţiunile.

Alte vestigii din Al Doilea Război Mondial au fost descoperite în diverse zone ale fluviului, inclusiv în oraşe importante. În Budapesta, Ungaria, a ieşit la iveală o motocicletă militară germană, păstrată decenii întregi pe fundul apei.

În Slovacia, poliţia a recuperat o bombă britanică neexplodată, de 700 de kilograme. Potrivit poliţiei, autorităţile au încărcat-o într-un "vehicul de pompieri special modificat, prevăzut cu un strat de nisip, care a asigurat transportul în siguranţă", după care au transportat-o într-o groapă adâncă de cinci metri pentru a o detona.

În 1944, forţele aeriene britanice, Royal Air Force, au minat Dunărea pentru a împiedica deplasarea trupelor inamice şi pentru a afecta logistica militară germană. Aceste acţiuni au transformat fluviul într-o zonă de conflict ce continuă să lase urme până astăzi.

Dunărea, care traversează zece ţări, a devenit tot mai dificil de navigat. Nivelul scăzut al apei a creat condiţii periculoase pentru transportul fluvial şi pentru comerţ. Secetele prelungite au făcut ca nivelurile apei în marile râuri europene să fie semnificativ mai scăzute decât cele obişnuite pentru această perioadă a anului, provocând o criză energetică, în contextul în care numeroase centrale electrice depind de sursele naturale de apă pentru răcire şi pentru funcţionare eficientă.