Piața globală de mașini electrice explodează, SUA rămâne în urmă în fața ofensivei constructorilor chinezi

Toate discuțiile despre „apocalipsa” pieței de vehicule electrice par să fie, de fapt, în mare parte o problemă americană. În restul lumii, cererea pentru mașini electrice este în plină expansiune, potrivit unui nou raport al Agenției Internaționale pentru Energie.

Anul trecut, vânzările de vehicule electrice au depășit 20 de milioane de unități și au ajuns la o cotă de 25% din piața auto globală. Creșterea a fost cea mai mare în China, iar cota de piață a avansat rapid și în alte regiuni. În America Latină, de exemplu, vânzările au crescut cu 75%. În același timp, în SUA vânzările au stagnat, iar cota de piață a EV-urilor a rămas în jur de 10%.

Piața vehiculelor electrice a devenit una de tip „K”, cu direcții divergente de evoluție, iar producătorii auto, fie ei consacrați sau startup-uri, ar face bine să fie foarte atenți.

În Statele Unite, cifrele de vânzări au fost afectate anul trecut de One Big Beautiful Bill Act, care a eliminat creditele fiscale pentru vehicule electrice. În plus, anumite politici au blocat pătrunderea producătorilor chinezi pe piața americană, reducând competiția și oferta.

Pentru startup-uri precum Rivian și Lucid, profund concentrate pe piața americană, acest context înseamnă un drum mult mai dificil înainte. Producătorii tradiționali sunt oarecum protejați, deoarece se pot baza, cel puțin pe termen scurt, pe profituri mai mari din vehiculele pe combustibili fosili. Totuși, fără o strategie solidă pentru vehicule electrice, acești producători riscă să piardă tot mai mult din cota de piață globală, pe măsură ce preferințele și așteptările consumatorilor se schimbă.

În alte părți ale lumii, constructorii chinezi sunt cei care împing în sus „brațul superior” al literei K. Creșterea e spectaculoasă în China, unde aproape 55% dintre mașinile noi vândute sunt electrice. Un rol cheie îl joacă accesibilitatea: peste două treimi din vehiculele electrice vândute acolo sunt mai ieftine decât automobilele pe combustibili fosili.

Producătorii chinezi au alimentat și avansul vânzărilor de vehicule electrice în Asia de Sud-Est, America Latină și Europa. În Asia de Sud-Est, mai mult de jumătate dintre vehiculele electrice vândute au fost produse de companii chineze. Iar în Europa au fost importate peste jumătate de milion de vehicule electrice fabricate în China.

Creșterea uluitoare a vânzărilor de vehicule electrice în Asia de Sud-Est și America Latină contrazice teoria răspândită potrivit căreia mașinile electrice ar fi prea scumpe pentru economiile în curs de dezvoltare. În Thailanda, de doi ani prețurile EV-urilor sunt comparabile cu cele ale mașinilor cu motoare cu ardere internă. „Imports of affordable electric cars from China have brought down prices and driven up EV sales in many emerging markets in recent years”, se arată în raportul IEA.

Totuși, acest tablou nu este garantat pe termen nelimitat. Constructorii chinezi au exportat cu peste 25% mai multe vehicule decât au fost cumpărate efectiv pe piețele externe. Dealerii din afara Chinei ar putea refuza, pentru o vreme, să accepte noi loturi de vehicule electrice până nu vând stocurile existente. În plus, unele țări ar putea reacționa la afluxul de mașini chineze ieftine și ar putea introduce tarife suplimentare.

Chiar și așa, ar fi imprudent să fie subestimate mărcile chineze. Partidul Comunist a investit sume uriașe pentru a transforma industria auto națională într-o forță globală. Acum, China dispune de capacitate de producție suficientă pentru a acoperi 65% din cererea mondială. Datorită sprijinului de stat, companiile auto chineze pot produce un număr foarte mare de vehicule pentru o perioadă mult mai lungă decât pot rămâne solvabile mulți dintre concurenții lor.

Pe termen lung însă, vehiculele electrice sunt pe cale să devină, chiar și fără subvenții, mai ieftine decât cele pe combustibili fosili. Conform estimărilor Gartner, încă de anul viitor costurile de producție pentru mașinile electrice cu baterie ar putea fi mai mici decât pentru vehiculele cu motoare cu ardere internă.

Administratia Trump încearcă să redirecționeze piața americană înapoi spre combustibili fosili, mizând probabil pe ideea că piața internă este diferită de restul lumii. Dar această strategie se lovește de un vânt puternic din față. Vânzările de mașini și camionete ușoare pe combustibili fosili au atins apogeul încă din 2017, iar de atunci au intrat pe un trend descendent. Vânzările de hibride și hibride plug-in cresc, însă nu atât de rapid pe cât avansează vehiculele electrice pure.

Poate cel mai puternic avertisment nu vine de la un constructor american, ci de la unul japonez. Honda, care a renunțat recent la trei proiecte de vehicule electrice, și-a pus sub semnul întrebării propriul viitor ca producător auto global. Prin retragerea din zona EV, compania renunță la lecțiile esențiale care au permis firmelor precum Tesla și BYD să reducă radical costurile de producție. Iar pentru că vehiculele electrice sunt platforme ideale pentru dezvoltarea de „software-defined vehicles”, Honda ar putea rata și această tendință majoră din industrie, care a ajutat deja alți producători să-și eficientizeze cheltuielile.

Per ansamblu, tabloul devine sumbru pentru producătorii tradiționali care au decis să își reducă ambițiile în privința vehiculelor electrice. Dacă nu își pun la punct, la timp, strategia și portofoliul de EV-uri, aceste companii riscă să piardă teren în fața concurenților pe piețele globale și, astfel, să renunțe la venituri esențiale pentru a rămâne competitivi în anii ce vin.