Netflix se retrage din cursa pentru Warner Bros. Discovery, lăsând Paramount-ul lui Ellison să preia HBO și CNN

Într-o avalanșă de oferte de zeci și sute de miliarde de dolari, războiul licitațiilor pentru Warner Bros. Discovery s-a încheiat. Paramount, deținută de David Ellison, va prelua Warner Bros. Discovery.

Joi, Warner Bros. Discovery a anunțat că noua ofertă a Paramount Skydance, de 31 de dolari pe acțiune, reprezintă o „propunere superioară”, acordând Netflix patru zile lucrătoare pentru a veni cu o contraofertă. Ulterior, Netflix a anunțat că nu va majora oferta sa integral în numerar, de 82,7 miliarde de dolari, pentru celebrul studio și că se retrage din tranzacție.

„The transaction we negotiated would have created shareholder value with a clear path to regulatory approval”, au declarat joi, într-un comunicat, co-CEO-ii Netflix, Ted Sarandos și Greg Peters. „However, we’ve always been disciplined, and at the price required to match Paramount Skydance’s latest offer, the deal is no longer financially attractive, so we are declining to match the Paramount Skydance bid.”

Conform termenilor acordului inițial, Warner Bros. Discovery va trebui să plătească o taxă de reziliere de 2,8 miliarde de dolari către Netflix pentru a încheia înțelegerea existentă. Noua ofertă a Paramount — susținută de a șasea cea mai bogată persoană din lume, președintele executiv al Oracle și tatăl lui David Ellison, Larry Ellison — include acoperirea integrală a acestei penalități de rupere a contractului.

Noul acord prevede ca Paramount, cumpărată anul trecut de Skydance Media a lui Ellison cu sprijin financiar substanțial din partea tatălui său, să achiziționeze întreaga companie Warner Bros. Discovery. Pachetul cuprinde studiourile, HBO, serviciul de streaming, diviziile de jocuri și divertisment, precum și rețelele de televiziune liniară precum CNN, TBS, TNT, Discovery și HGTV.

Ellison, al cărui Paramount deține deja studiouri importante, afaceri de divertisment și instituții media, a avertizat că vor urma reduceri semnificative de personal. Deținerea rețelei de știri CBS de către acesta a stârnit, de asemenea, controverse. A fost interpretată pe scară largă ca o apropiere favorabilă față de administrația Trump, cu relatări critice la adresa acesteia fie puse în așteptare, fie supuse unei verificări sporite de către Ellison și redactorul-șef al CBS, provocatoarea conservatoare Bari Weiss. Larry Ellison este un important donator și susținător al președintelui Trump.

Netflix își anunțase intenția de a prelua WBD în decembrie, oferind aproape 83 de miliarde de dolari doar pentru studiourile și serviciul său de streaming. În pofida mai multor oferte ostile de preluare din partea Paramount, Warner Bros. Discovery și-a reafirmat în fața acționarilor convingerea că propunerea Netflix era superioară celei a Paramount, care punea pe masă 108 miliarde de dolari pentru întreaga companie, inclusiv rețelele sale de televiziune liniară. Cea mai recentă ofertă a Paramount, de 31 de dolari pe acțiune, evaluează WBD la aproximativ 111 miliarde de dolari.

Paramount va prelua datoria de aproximativ 33 de miliarde de dolari a Warner Bros. Discovery, conform acordului. Larry Ellison, a cărui avere netă este estimată la 201 miliarde de dolari de Bloomberg, a acceptat să furnizeze capitalul suplimentar necesar pentru a susține oferta Paramount. Capitalizarea bursieră a Paramount este de circa 12 miliarde de dolari.

Tranzacția este finanțată și printr-un angajament de datorie de 57,5 miliarde de dolari, asumat de Bank of America Merrill Lynch, Citi și Apollo Global Management.

Acțiunile Netflix au crescut cu până la 10% în tranzacțiile de după închiderea bursei la New York. Titlurile Paramount au urcat cu 4,5%.