Navă de război rusă, exercițiu cu foc real la doar 40 de mile de coasta britanică, sub supravegherea Marinei Regale

O navă de război rusă, urmărită îndeaproape de o navă a Marinei Regale, a efectuat luni un exerciţiu de artilerie cu muniţie reală la doar 40 de mile marine sud de Plymouth, în Marea Britanie. Exerciţiul cu foc real a avut loc în apele internaţionale, a durat aproximativ 30 de minute şi este considerat un semnal important pentru noul prim-ministru privind intensificarea activităţii navale ruse în apropierea apelor britanice din ultimele luni.

Marina Regală a monitorizat exerciţiul pe toată durata sa şi continuă să „urmărească îndeaproape activitatea navei”, a declarat un purtător de cuvânt al Ministerului Apărării (MoD). Forţele navale britanice au menţinut contactul şi au urmărit mişcările navei ruse, asigurându-se că manevrele rămân în limitele impuse de apele internaţionale.

Fregata rusă „Neustrashimy” a fost supravegheată şi din aer. Un avion militar francez a monitorizat situaţia şi a stabilit contact radio cu nava de război, cerându-i să-şi clarifice intenţiile şi planul de exerciţii. Astfel, mai multe forţe aliate au urmărit în paralel desfăşurarea exerciţiului.

Înainte de deschiderea focului, nava de război rusă a informat nava de patrulare offshore a Marinei Regale, HMS Tyne, cu privire la intenţia de a desfăşura trageri de artilerie. Anunţul prealabil a permis părţii britanice să-şi ajusteze poziţia. S-a comunicat clar zona în care urmau să fie efectuate exerciţiile de tragere.

Nava rusă a cerut apoi ca HMS Tyne să se repoziţioneze la o distanţă considerată mai sigură, solicitare la care Marina Regală a răspuns, îndepărtând nava de patrulare din zona imediată. Tragerile cu muniţie reală au avut loc în continuare în apele internaţionale şi s-au încheiat după aproximativ jumătate de oră, fără incidente suplimentare raportate.

Acest episod este privit ca un memento pentru noul prim-ministru în contextul intensificării activităţii navale ruse în apropierea apelor britanice. Totuşi, surse din domeniul apărării din Marea Britanie nu au dorit să comenteze dacă momentul exerciţiului a fost sau nu ales deliberat pentru a coincide cu începutul mandatului de prim-ministru al lui Andy Burnham.

Luna trecută, comandourile Royal Marine au abordat un petrolier din aşa-numita „flotă fantomă” rusă în Canalul Mânecii, în cadrul unei operaţiuni care a durat şase ore. A fost prima acţiune de acest fel desfăşurată de forţele armate britanice, marcând o etapă nouă în modul în care Londra răspunde prezenţei maritime ruse în zonă.

Tot în luna iunie, un cuplu britanic, aflat la bordul iahtului lor în apele internaţionale ale Canalului Mânecii, a întâlnit nava de război rusă „Amiral Grigorovich” la aproximativ 23 de mile (37 km) de Insula Wight. Întâlnirea a atras atenţia prin apropierea relativ mică dintre iaht şi fregata militară.

Fregata a tras focuri de avertisment în timp ce Jane şi Alan Kelvey navigau cu ambarcaţiunea lor, într-o manevră pe care Ministerul Apărării din Rusia a descris-o drept „o apropiere periculoasă”. Cu toate acestea, cuplul a declarat că „nu se afla pe o traiectorie de coliziune” şi că nu a considerat că se apropie suficient de mult pentru a reprezenta un risc imediat.

Navele de război ruseşti traversează cu regularitate apele internaţionale din Canalul Mânecii, zonă care este distinctă de apele teritoriale ale Regatului Unit şi ale Franţei. Aceste tranzite sunt permise de dreptul internaţional, însă, prin frecvenţa lor crescută, sporesc îngrijorarea la Londra şi Paris privind securitatea în apropierea frontierelor maritime naţionale.