Harbinger cumpără Phantom AI și mizează pe software pentru a-și extinde afacerea cu camioane electrice

Startup-ul Harbinger, specializat in camioane electrice, a preluat compania de software pentru conducere autonomă Phantom AI, într-un demers de integrare verticală a mai multor tehnologii și de creare a unor noi surse de venit pentru compania aflată încă la început de drum.

Aceasta este prima achiziție a Harbinger și face parte din strategia de extindere treptată a portofoliului, dincolo de șasiurile de camioane electrice pe care le dezvoltă și le vinde de aproximativ un an. Luna trecută, Harbinger a anunțat că va începe să comercializeze și pachetele sale de baterii, destinate stocării de energie și alimentării auxiliare, primul client fiind Airstream.

Miercuri, Harbinger a anunțat că are deja un client pentru tehnologia de asistență avansată la condus a Phantom, tocmai achiziționată. Grupul german ZF, un gigant în tehnologia auto, a acceptat să licențieze această tehnologie de la Harbinger și intenționează să o vândă constructorilor auto pentru utilizarea în mașinile de pasageri. (Condițiile financiare ale celor două acorduri nu au fost făcute publice.)

Co-fondatorul și CEO-ul Harbinger, John Harris, a declarat într-un interviu exclusiv că se așteaptă ca această nouă linie de afaceri, bazată pe servicii software, să genereze „milioane” de dolari în acest an. El a spus că, în mare parte, aceste sume „nu sunt semnificative” în comparație cu veniturile provenite din vânzarea de șasiuri pentru camioane. Recent, startup-ul a atras 160 de milioane de dolari într-o rundă de finanțare co-condusă de FedEx și THOR Industries, ambele fiind și clienți.

Harris se așteaptă însă ca acordul cu ZF Group să aducă venituri mult mai importante în 2027 sau 2028. „Piața mașinilor de pasageri este mai lentă, dar volumele sunt foarte, foarte mari”, a explicat el.

Harbinger folosea deja tehnologia de asistență la condus dezvoltată de Phantom AI, iar prin această achiziție integrarea dintre cele două companii va fi mult aprofundată. Harris este convins că acest lucru va reprezenta un mare avantaj pentru clienții Harbinger.

„Medium-duty [trucking] has a complete lack of safety features,” a spus el. „The majority of medium-duty vehicles on the road that have no backup cameras, no air conditioning, no lane keeping, no automatic emergency braking. It’s just not a thing that exists in the market yet, which is crazy.”

Până acum, Harbinger promitea deja un cost total de deținere mai scăzut pentru clienții comerciali, o conformare mai bună la normele de emisii și un camion mai ușor de condus, datorită grupului motopropulsor electric mai simplu și mai silențios. Harris consideră însă că funcțiile de siguranță activate de tehnologia Phantom vor îmbunătăți și mai mult șasiurile Harbinger, mai ales ținând cont de modul și locurile în care sunt folosite aceste vehicule.

„These vehicles, many of them are spending their time navigating around truck ports and pulling in and out of neighborhoods to deliver packages. They’re all in places where there’s a very high safety risk of backing into vehicles, hitting pedestrians, hitting bicyclists, hitting children,” a spus el. „We need to have, maybe not the cutting edge 2026 safety features, but we should at least have the safety features that were commodity in 2020 or 2015.”

Sediul central al Harbinger se află în Los Angeles, California. Angajații Phantom AI, aproximativ 30 de persoane, inclusiv echipa de conducere, își vor păstra însă birourile din Mountain View și vor continua să lucreze de acolo, integrați în structura noii companii-mamă.