Haos la vârful CISA: directorul interimar Madhu Gottumukkala, schimbat după un an de scandaluri, erori de securitate și concedieri masive

Agenția americană pentru Securitate Cibernetică și Infrastructură (CISA) se află într-o situație critică după un an de reduceri bugetare, concedieri și perioade de șomaj tehnic sub administrația Trump. În acest context, instituția și-a schimbat principalul lider interimar, a confirmat un purtător de cuvânt al CISA pentru presa de specialitate.

Decizia de a-l înlocui pe Madhu Gottumukkala din funcția de director interimar al CISA, agenție aflată în subordinea Departamentului pentru Securitate Internă, responsabilă de securitatea cibernetică și protecția tehnică la nivelul întregului guvern federal, vine după un an tumultuos în care acesta a condus instituția de pe poziția de șef al agenției.

În mandatul său, Gottumukkala a avut dificultăți majore în a gestiona agenția. Au apărut probleme serioase de securitate, inclusiv încărcarea unor documente guvernamentale sensibile în ChatGPT, potrivit relatărilor. Structura de personal a fost redusă cu o treime, ceea ce a afectat grav capacitatea instituțională. În plus, Gottumukkala ar fi picat un test poligraf de contrainformații, necesar pentru accesul la documente clasificate, iar după acest eșec a suspendat mai mulți oficiali de carieră, inclusiv pe cel care ocupa atunci funcția de ofițer-șef de securitate al agenției.

Înainte de a fi numit adjunct al directorului CISA, Gottumukkala a fost director tehnologic (CTO) al statului South Dakota, sub mandatul guvernatoarei de atunci, Kristi Noem, care în prezent conduce Departamentul pentru Securitate Internă.

Într-o declarație transmisă vineri, purtătoarea de cuvânt a CISA, Marci McCarthy, a susținut că Gottumukkala a făcut o „treabă remarcabilă”. Ea a anunțat că Nick Andersen îl va înlocui pe Gottumukkala în funcția de director interimar al CISA, iar acesta din urmă este transferat într-o nouă poziție, de director pentru implementare strategică în cadrul Departamentului pentru Securitate Internă, instituția sub umbrela căreia funcționează CISA.

Înainte de numirea sa ca director interimar, însă, Andersen a deținut deja funcția de principal oficial al CISA responsabil de supravegherea diviziei de securitate cibernetică, coordonând astfel politicile și operațiunile cheie ale agenției.

Agenția nu are nici acum un director permanent confirmat de Senat, de la revenirea lui Trump la Casa Albă. Administrația Trump l-a ales pe Sean Plankey pentru poziția de director permanent al CISA, funcție care necesită o majoritate de voturi favorabile în Senatul SUA.

Casa Albă l-a nominalizat din nou pe Plankey în ianuarie pentru conducerea CISA, după ce senatorul Ron Wyden blocase anul trecut numirea acestuia până când agenția a acceptat să publice un raport declasificat ce ar descrie presupuse vulnerabilități de securitate cibernetică la mari companii de telefonie și telecomunicații. Wyden a cerut insistent publicarea raportului în urma a sute de atacuri informatice ce au vizat furnizori de telefonie și internet din SUA și din alte țări, atacuri atribuite grupării de hackeri sprijinite de China, cunoscută sub numele de Salt Typhoon. Până în prezent, Senatul nu a stabilit încă data audierii pentru confirmarea lui Plankey.

În plus față de criza de conducere, agenția a pierdut recent un alt oficial de rang înalt: Bob Costello, directorul de informații (CIO) al CISA, responsabil de supravegherea sistemelor IT ale agenției și a politicilor privind gestionarea datelor. Potrivit relatărilor, Gottumukkala a încercat să-l transfere pe Costello, însă inițiativa sa a fost blocată de anumiți numiți politici neidentificați.

Purtătoarea de cuvânt a CISA, Marci McCarthy, nu a comentat în mod direct plecarea lui Costello când a fost întrebată, dar nici nu a contestat informațiile făcute publice despre aceasta.