Haos în Gostivar, Macedonia de Nord: mii de oameni îmbolnăviți după ce apa de la robinet a fost contaminată intenționat cu ape uzate

Peste 3.100 de persoane au avut nevoie de îngrijiri medicale în Macedonia de Nord, după contaminarea apei de la robinet cu bacterii.

O contaminare bacteriană puternică se află la originea unei epidemii asociate cu apa potabilă într-un oraş din Macedonia de Nord. Câteva mii de locuitori au ajuns la medic în urma unor intoxicaţii, iar situaţia a fost anunţată marţi de Parchetul din această ţară.

Autorităţile le-au interzis vineri celor aproximativ 32.000 de locuitori din Gostivar, un oraş situat la circa 50 de kilometri sud-vest de capitala Skopje, să utilizeze apa de la robinet, de obicei potabilă. Măsura a venit la trei zile după apariţia primelor cazuri de intoxicaţie, când riscurile au devenit evidente.

Până în prezent, peste 3.100 de persoane au primit îngrijiri medicale, iar patru dintre acestea au fost spitalizate, potrivit Ministerului Sanatatii. Numărul cazurilor rămâne sub monitorizare, iar instituţiile medicale locale sunt în alertă.

La originea acestor intoxicaţii se află decizia companiei publice de aprovizionare cu apă potabilă de a devia apa dintr-un canal municipal spre reţeaua municipală. În acest canal sunt deversate ape uzate, iar decizia a fost luată pentru a creşte presiunea din sistemul de distribuţie într-o perioadă cu consum ridicat şi temperaturi foarte mari, ceea ce a dus însă la o contaminare gravă a apei.

Trei persoane – directoarea companiei şi doi angajaţi – au fost arestate luni şi sunt vizate de o anchetă pentru "atingeri grave aduse mediului şi naturii ce rezultă din acţiuni de poluare a apei potabile", a precizat Parchetul din Macedonia de Nord într-un comunicat. Ancheta vizează atât deciziile administrative, cât şi modul concret în care au fost puse în practică.

"Le-au ordonat, pe 25 iunie, angajaţilor companiei să instaleze trei pompe submersibile într-un canal cu ape de suprafaţă ce conţineau substanţe nocive" pentru a pompa apa de acolo spre reţeaua de aprovizionare. Conform aceleiaşi surse, acest protocol a fost implementat timp de aproximativ 20 de zile, ceea ce a permis bacteriilor să ajungă în sistemul de distribuţie a apei.

Rezultatul a fost alarmant. Nivelul bacteriilor coliforme – indicatori ai contaminării cu materii fecale – a atins 39 UFC (unităţi formatoare de colonii) la 100 ml, în condiţiile în care prezenţa acestor bacterii nu este permisă deloc în sistemul închis de apă potabilă. Valorile au confirmat gravitatea poluării şi au impus măsuri urgente.

Până la remedierea situaţiei, aproximativ 50.000 de litri de apă îmbuteliată sunt distribuiţi în fiecare zi locuitorilor rămaşi fără acces la apa de la robinet, în condiţiile unor temperaturi care depăşesc pragul de 35°C. Autorităţile locale încearcă astfel să limiteze impactul crizei de apă asupra populaţiei şi să prevină noi îmbolnăviri.