„Gazprom” a preluat controlul reţelei sociale „VKontakte”, numită și „Facebook-ul rusesc”

Holdingul USM al miliardarului Alişer Usmanov, un apropiat al Kremlinului, a anunţat joi că şi-a vândut acţiunile pe care le deţinea la reţeaua rusească de socializare „VKontakte”, numit și „Facebook”-ul rusesc, către „Sogaz”, o companie de asigurări afiliată grupului energetic „Gazprom”, informează AFP șoi Agerpres.

Această tranzacţie este ultimul semnal al controlului crescut pe care îl exercită autorităţile ruseşti asupra reţelelor sociale şi Internetului în general. „VKontakte” afirmă că ajunge la peste 90% din utilizatorii de Internet din Rusia.

„USM deţinea un pachet de acţiuni la „VKontakte”, prin participaţia sa de 45% din capitalul „MF Technologies”, care la rândul său controlează 57,3% din „VKontakte”. Întregul pachet de acţiuni a fost vândut grupului „Sogaz”, a informat holdingul USM, într-un comunicat, fără a dezvălui însă valoarea tranzacţiei.

La rândul său, „Sogaz” a dat publicităţii un scurt comunicat de presă în care anunţă că a aprobat această tranzacţie.

Holdingul controlat de miliardarul Alişer Usmanov, care la un moment dat era investitor şi la „Facebook”, intenţionează ca în perioada următoare să se concentreze pe activităţile din domeniile metalurgiei şi telecomunicaţiilor.

La finele lunii noiembrie, şi grupul bancar „Sberbank” a anunţat că şi-a vândut pachetul de 36% din acţiunile „MF Technologies” către „Gazprombank”, braţul financiar al gigantului energetic, care acum controlează aproape toate acţiunile la „Vkontakte”.

Grupul „Gazprom” este utilizat deseori de autorităţile de la Moscova drept instrument pentru a controla sectorul Internetului. De exemplu, luni, divizia „Gazprom Media” a lansat o versiune rusească de „Tik Tok”. În fruntea „Gazprom Media” este Aleksandr Jarov, fost preşedinte al „Roskomnadzor”, autoritatea rusă de reglementare în domeniul telecomunicaţiilor. Această agenţie a fost cea care a încercat fără succes să blocheze serviciul de mesagerie „Telegram” în Rusia.

În ultimii ani, autorităţile ruse şi-au sporit controlul asupra sectorului Internetului sub pretextul luptei împotriva extremismului şi terorismului. În schimb, opoziţia denunţă o tentativă de a controla dezbaterea politică şi de a readuce la tăcere vocile mult prea critice.

De asemenea, în ultimii ani s-au înmulţit amenzile aplicate de autorităţile ruse unor companii mari de tehnologie precum „Twitter”, „Google” sau „Apple”. În aceste condiţii, la alegerile legislative din septembrie, „Apple” şi „Google” au acceptat să scoată din magazinele lor online din Rusia aplicaţia dezvoltată de echipa opozantului Aleksei Navalnîi, prin care alegătorii erau sfătuiţi să voteze împotriva candidaţilor susţinuţi de Kremlin.