Epave naziste ies la suprafață pe Dunăre, odată cu scăderea dramatică a nivelului apei și descoperirea de muniții neexplodate și vehicule militare

Nivelul record de scăzut al Dunării a scos la iveală vestigii ale trecutului nazist al Europei, zeci de nave din Al Doilea Război Mondial ieşind la suprafaţă din albia fluviului în timpul unei secete severe. În mijlocul Dunării, la graniţa dintre Serbia şi România, corpul dezmembrat al unei nave poate fi văzut pe un banc de nisip care, în mod normal, se află sub apă. Alte nave sunt doar parţial scufundate, iar despre unele se crede că încă sunt încărcate cu armament.

Aceste nave făceau parte din flota lui Adolf Hitler de la Marea Neagră. Spre sfârşitul războiului, armata germană le-a scufundat intenţionat pentru a încetini înaintarea sovietică. Istoricii susţin că până la 200 de nave de război germane au fost scufundate astfel în septembrie 1944. Germania nazistă avea însă să se predea abia în mai 1945, în anul următor.

Epavele navelor au mai ieşit la suprafaţă şi în timpul altor secete, pentru ca apoi să dispară din nou odată cu creşterea nivelului apei pe Dunăre, al doilea cel mai lung fluviu din Europa. Deşi guvernul sârb a încercat în trecut să îndepărteze epavele, majoritatea au rămas pe loc din cauza explozibililor pe care îi transportau şi a riscurilor mari de intervenţie.

În alte sectoare ale fluviului au fost descoperite şi alte vestigii din Al Doilea Război Mondial. La Budapesta, în Ungaria, a ieşit la iveală o motocicletă militară germană, conservată în albia râului. Astfel de descoperiri readuc în atenţie episoade dramatice ale conflictului, uitate decenii la rând sub ape.

În Slovacia, poliţia a recuperat o bombă britanică neexplodată, de 700 de kilograme. Potrivit poliţiei, autorităţile au încărcat-o într-un „vehicul de pompieri special modificat, prevăzut cu un strat de nisip, care a asigurat transportul în siguranţă”, apoi au dus-o într-o groapă adâncă de cinci metri pentru a o detona în condiţii controlate.

În 1944, forţele aeriene britanice, Royal Air Force, au minat Dunărea pentru a împiedica deplasarea trupelor inamice şi aprovizionarea acestora. Acţiunile aeriene de atunci continuă să lase urme vizibile şi astăzi, odată cu scăderea accentuată a nivelului apei.

Dunărea, care traversează zece ţări, a devenit tot mai dificil de navigat. Nivelul foarte scăzut al apei creează condiţii periculoase pentru trafic fluvial şi pentru transportul de mărfuri. Secetele prelungite au făcut ca nivelurile apei în marile râuri europene să fie mult mai mici decât cele obişnuite pentru această perioadă a anului, ceea ce provoacă o criză energetică, în contextul în care numeroase centrale electrice depind de sursele naturale de apă pentru răcire şi pentru funcţionare stabilă.