Dronele "wingman" cuceresc cerul: marii jucători militari se întrec pentru dominația aeriană globală

Producătorii importanți din industria apărării și companiile emergente din domeniul tehnologiei militare au fost vedetele Salonului Aeronautic de la Paris. Ei au prezentat noi modele de drone de ultimă generație, cunoscute sub numele de ”wingman”. Aceste aeronave fără pilot sunt proiectate să zboare alături de avioane de luptă și sunt destinate să revoluționeze viitoarele conflicte aeriene.

Evenimentul, cel mai mare dedicat industriei aerospațiale și de apărare, a adunat un număr record de drone. Acest fapt subliniază importanța lor crescândă, mai ales în contextul conflictului din Ucraina și în pregătirile Statelor Unite pentru o posibilă înfruntare cu China în Pacific.

Statele Unite au inițiat programul CCA cu scopul de a dezvolta 1.000 de drone de luptă autonome. Anul trecut, Forțele Aeriene ale SUA au ales companiile Anduril și General Atomics pentru a concepe primele flote de drone tip ”wingman”, denumite oficial Collaborative Combat Aircraft (CCA). La Paris, compania californiană Anduril a prezentat modelul Fury, o dronă de 5 metri concepută să fie produsă în 2027. Fury poate efectua misiuni de atac, recunoaștere și război electronic, lucrând alături de avioane ca F-35 de la Lockheed Martin și F-47 de la Boeing.

General Atomics a adus drona YFQ-42A, echivalenta modelului Fury, destinată mai ales unui posibil conflict în Pacific, în cazul unei invazii chineze în Taiwan. În plus, Anduril a anunțat investiții de 2,5 miliarde de dolari pentru o fabrică în Ohio, lucrările urmând să înceapă anul viitor. În martie, firma a semnat un contract de 30 milioane de lire sterline cu Regatul Unit pentru furnizarea de drone Altius Ucrainei.

Boeing a realizat o demonstrație remarcabilă împreună cu Forțele Aeriene ale Australiei, unde două drone Ghost Bat au zburat cu un avion de supraveghere E-7A Wedgetail. Ele au fost controlate de la distanță de un operator uman în timpul unei misiuni reale. "Ghost Bat poate transforma un singur avion de luptă într-o echipă completă, cu senzori avansați oferind o vedere aeriană extinsă", a declarat ministrul australian al industriei de apărare, Pat Conroy.

Europa și Turcia nu stau pe loc și intră în competiție. Proiectul Future Combat Air System, dezvoltat în parteneriat de Dassault, Airbus și Indra, vizează integrarea dronelor autonome în viitoarele flote de avioane de vânătoare europene. Saab, din Suedia, de asemenea lucrează la inițiative proprii.

Între timp, Baykar din Turcia a expus la Paris dronele Akinci, capabile de transport la mare altitudine, și TB3, cu aripi pliabile pentru portavioane. Baykar s-a asociat cu grupul italian Leonardo pentru dezvoltarea unor sisteme fără pilot.

Rheinmetall din Germania colaborează cu Anduril pentru a produce versiuni ale dronelor Fury și Barracuda, un model similar unei rachete de croazieră, dedicate pieței europene. Dronele de tip ”wingman”, care lucrează .în tandem cu piloți umani, devin un element-cheie al noii generații de război aerian, redefinind puterea aeriană globală de la Pacific la Europa și de la Ucraina la Taiwan.