Discord își amână verificarea vârstei după protestele utilizatorilor și promite opțiuni fără scanări faciale

Discord amână planurile de a începe verificarea vârstei tuturor utilizatorilor în luna martie, după câteva săptămâni de nemulțumiri exprimate de comunitate.

Stanislav Vishnevskiy, cofondator și director tehnologic al Discord, a anunțat că lansarea globală a unui proces de verificare menit să identifice utilizatorii sub 16 ani va fi amânată pentru a doua jumătate a acestui an.

Platforma a subliniat că va respecta toate obligațiile legale specifice privind verificarea vârstei și că, mai devreme sau mai târziu, un sistem de verificare a vârstei va face parte din Discord.

Totuși, compania a anunțat că lucrează acum la „mai multe opțiuni de verificare” care să nu presupună scanări faciale sau scanări ale unui act de identitate. Una dintre opțiunile aflate în dezvoltare este verificarea prin card de credit.

„Știam că acest proces de lansare va fi controversat”, a scris Vishnevskiy într-o postare pe blog publicată marți.

„Privind înapoi, ar fi trebuit să oferim mai multe detalii despre intențiile noastre și despre modul în care funcționează procedura.”

El a mai spus că neîncrederea generală în companiile tehnologice și în supravegherea online alimentează îngrijorările legate de motivul pentru care Discord introduce verificarea vârstei și de felul în care vor fi folosite aceste informații pe viitor.

„Înțeleg acest scepticism. Este ceva ce industria tech, nu doar noi, a meritat”, a scris Vishnevskiy.

Oficialul a adăugat că, atunci când sistemul va fi în cele din urmă lansat, mai puțin de 10% dintre utilizatori vor trebui efectiv să își verifice vârsta.

Acești utilizatori nu vor putea accesa „conținut cu restricție de vârstă”, iar anumite setări implicite vor fi activate până la confirmarea vârstei.

Motivul pentru care atât de puțini utilizatori vor fi obligați să treacă prin procedura de verificare ține de faptul că Discord folosește deja un sistem intern de „determinare a vârstei”, care analizează „de cât timp există contul, dacă există o metodă de plată asociată, ce tipuri de servere frecventezi și tipare generale de activitate ale contului”.

Vishnevskiy a precizat că acest sistem „nu îți citește mesajele, nu îți analizează conversațiile și nu se uită la conținutul pe care îl postezi” pentru a deduce vârsta.

Având în vedere lipsa de încredere a utilizatorilor în acest subiect, directorul tehnologic a mai spus că Discord va publica metodologia de determinare a vârstei înainte ca verificarea să fie implementată la nivel global.

Platforma, care afirmă că are 200 de milioane de utilizatori activi lunar, planificase inițial introducerea unui sistem global de verificare a vârstei prin setarea din start a tuturor conturilor într-o versiune destinată celor sub 16 ani, până la confirmarea vârstei reale.

Discord încearcă astfel să se conformeze noilor reguli și celor așteptate privind accesul tinerilor la rețele sociale în țări precum Marea Britanie, Australia, state din UE, Brazilia, dar și pe fondul inițiativelor similare la nivel de stat în SUA.

Compania are în vedere și listarea la bursă în cursul acestui an, potrivit unor relatări multiple din presa economică.

Planul de verificare a vârstei – care ar fi cerut utilizatorilor trimiterea unei scanări faciale, a unei fotografii sau a unui document oficial de identitate pentru confirmarea vârstei declarate – a stârnit însă un val aproape instantaneu de critici din partea comunității Discord.

Un utilizator, Alastair, cunoscut și ca Eret, care administrează un server cu peste 60.000 de membri, a declarat tranșant: „I do not trust them.”

Mulți utilizatori au fost atrași inițial pe Discord tocmai pentru că platforma oferea posibilitatea creării unor spații online private de discuții.

Un server Discord, precum cel găzduit de Alastair, este un spațiu accesibil doar pe bază de invitație, în care utilizatorii pot comunica prin mesaje text, voce sau video.

În ultimul timp însă, Discord s-a confruntat cu probleme ce țin de securitatea utilizatorilor, alimentând neîncrederea.

În octombrie, fotografiile oficiale de identificare a aproximativ 70.000 de utilizatori, colectate de Discord în cadrul unui parteneriat anterior de verificare a vârstei, au fost cel mai probabil compromise în urma unui atac cibernetic.

Compania a reiterat marți că, atunci când va implementa în cele din urmă un sistem global de verificare a vârstei, imaginile folosite în acest proces nu vor fi stocate.

În plus, în ultima săptămână, cercetători online au descoperit că Persona, o altă companie cu care Discord a colaborat în Marea Britanie pentru verificarea vârstei, a lăsat mii de fișiere expuse în mod public pe internet.

Discord s-a distanțat rapid de Persona, precizând că testul derulat cu această companie a fost limitat și că acum s-a încheiat.

În ultimii ani, Discord a cunoscut o creștere puternică a popularității, mai ales ca spațiu de reuniune pentru gamerii online, dintre care mulți își transmit live sesiunile de joc pe alte platforme, precum Twitch, și preferă să rămână anonimi.

De la pandemie încoace, după cum a menționat Vishnevskiy, „numărul de adolescenți pe Discord a crescut semnificativ.”