Alex Ovechkin pledează pentru revenirea sportivilor ruși în competițiile internaționale, în ciuda legăturilor cu Putin

Simbolul hocheiului pe gheață din Rusia, Alex Ovechkin, cunoscut ca cel mai bun marcator din istoria Ligii nord-americane de hochei (NHL), a făcut apel pentru revenirea fără restricții a sportivilor ruși la competițiile internaționale, într-o vizită recentă la Moscova. "Sper că în viitorul apropiat ni se va permite să participăm și că băieții vor putea lua parte la Jocurile Olimpice și la campionatele mondiale pentru a-și reprezenta țara", a declarat starul rus pentru AFP.

Revenit pentru prima oară în Rusia de la momentul în care a doborât recordul de goluri al lui Wayne Gretzky în NHL, cu 895 de puncte în aprilie, Alex Ovechkin a fost întâmpinat de un public numeros de fani. Chiar dacă are 39 de ani, el nu și-a ascuns atașamentul față de Vladimir Putin, având o fotografie alături de lider pe profilul său de Instagram, inclusiv după ce Rusia a lansat ofensiva militară în Ucraina în februarie 2022.

Chiar dacă nu a denunțat acest conflict, Ovechkin, care evoluează la Washington Capitals din 2005, a evitat să-și exprime susținerea publică pentru aceasta. Din anul 2022, cei mai mulți sportivi ruși și belaruși au fost excluși din majoritatea competițiilor internaționale. Cu toate acestea, unii dintre aceștia au început treptat să revină sub o siglă neutră în anumite sporturi, dacă nu și-au manifestat sprijinul pentru ofensiva rusă, așa cum s-a văzut în diverse discipline la Jocurile Olimpice de la Paris-2024.

În scrimă, sportivii ruși și belaruși sunt din nou autorizați să concureze din martie 2023. În tenis, rușii participă la circuitele profesioniste. Totuși, în hocheiul pe gheață, echipa Franței a reușit să se califice pentru Jocurile Olimpice de iarnă din 2026 de la Milano-Cortina, înlocuind Rusia, care rămâne interzisă. Aceștia sunt interziși și în discipline precum fotbalul și atletismul. Mai multe federații internaționale, printre care cele de luge și biatlon, și-au menținut interdicțiile, iar altele este de așteptat să le urmeze în lunile următoare.